Ткань представляет собой взаимное переплетение нитей основы и утка. Основа - это нити,  расположенные вдоль кромки ткани (долевые); уток. - нити,  расположенные между кромками   (поперечные).

В зависимости от  последовательности переплетения  нитей основы и утка различают фактуру ткани: полотняное,  саржевое, сатиновое, креповое и другие переплетения.

В долевом направлении ткань почти не растягивается, в  поперечном пружинит, в  диагональном, т. е. под углом 45° к нитям основы и утка, растягивается значительно. Это свойство разной растяжимости ткани используется при раскрое и обработке  деталей.

Перед раскроем ткань проутюживают, а если она подвержена усадке, декатируют, т. е. утюжат  увлажненной (сбрызгивают из пульверизатора, после чего закатывают на несколько часов в смоченную и отжатую простыню) или через влажную хлопчатобумажную (можно льняную) ткань, затем внимательно осматривают с лицевой стороны и на свет. Замеченные пороки (дыры,  утолщенные нити, неприкрашенные места и др.) отмечают ниткой,  булавками или мелом, чтобы при раскрое их можно было обойти или расположить на них детали, находящиеся в скрытых местах изделия. Край по поперечной  нити выравнивают.